她做好了被女儿拒绝的准备，但方瑅灵同意了：“可以，但我晚上有事没做完，我们在附近随便吃点。”
方瑅灵带着母亲来到附近一家餐馆。
在室外的席位，母女二人面对面坐下。
钟苑宁开口：“你最近吃苦了。”
“不苦。”方瑅灵予以否认，“这只是正常的生活。”
菜品上齐之后，钟苑宁动筷，分别尝试了几口。
方瑅灵问：“好吃吗？”
“嗯。”钟苑宁点头说，“下次我还和你来，好吗？”
方瑅灵收起了笑容：“妈妈，如果你觉得不好，就可以说不好。”
“为什么要骗我呢？”
这是一条引燃方瑅灵的导火索，她生气地说：“你们还当我是小孩子吗？就算是一个孩子，做父母的，你们就可以随便欺骗她吗？”
钟苑宁的胃口挑剔过她，她故意带母亲来了这家以难吃闻名的餐馆，希望看到她的反应。
钟苑宁放下筷子：“灵灵，我觉得好吃，是因为和你在一起吃。如果能这样，我可以每天都来。”她凝视着女儿，“我不知道你什么时候才会原谅爸爸妈妈，但就算你短时间解不开这个心结都好，我想和你多待一会儿。”
“这不是原谅不原谅的问题。”方瑅灵垂下眼眸，“妈妈，我一直以为，你、爸爸和我都爱着彼此。”
钟苑宁眼眶泛湿。
方瑅灵握紧了自己的手：“刚开始的时候，真的很难过。”
很想像以前那样扑回父母的怀里大哭、闹脾气，要求所有事都按照她的想法继续运行。
“埋头工作是找事情做，这样才能麻痹自己。”
她曾经极度追求完美，执着于亲密关系，把所有情感投注在极少数人身上。
拒绝其他的连接，只抓紧确定的少数人。
但每一段关系，与父母之间、与竹马之间，都隐藏着阴影面。
她的执念破碎后，才不得不走到外面的世界。
也逐渐发现，除了最亲密、最完美的关系，世界上也存在另外一些更广泛与温暖的联系。
当方瑅灵慢慢恢复内心的能量，她终于能回过头审视家庭的关系：“妈妈，你和爸爸应该知道，我爱你们。但我们家回不到过去那样完满的状态了——因为那本来就是假象。”
钟苑宁叹息：“灵灵......”
“这不代表我们就不是家人了。”方瑅灵认真地说，“但家人之间，不应该害怕袒露不完美。”
“我也不是一个十全十美的女儿。比起完美，我更想看到的是你们的真心。”
“灵灵，我和你爸爸都不会再骗你。”钟苑宁郑重地说，“但你也要知道，就算我们之间有问题存在，我们对你都是真的。”
方瑅灵不作声。短时间内，她与父母的关系还不能修复完全。
钟苑宁感叹：“灵灵，你爸爸总说你的性格和我以前很像。”
一样的骄纵和蛮横，是自我为中心的公主。
“但你做得比妈妈好太多。”
钟苑宁看到女儿坚韧的另一面，她一直在磨砺内心，摔倒不喊疼，调整着自己面对世界的方式。
“当年我连自己的感情问题都没处理好。”
方瑅灵无奈地说：“我也没有处理好的。”
“你和林朔现在......”钟苑宁清了清嗓子，“或者我应该问，谈亦？”
“我还不知道。”
方瑅灵浮现出一点点苦恼的神态。
她还不知道以后和谈亦的走向会是如何。
“我之前就说过。”钟苑宁说，“灵灵，你做什么决定我都会支持你。”
母女二人并肩走到巷口，在道路的对面，停着方綦的车。
方瑅灵怀疑：“你和爸爸说好的？”
她以为父母仍想在自己面前表现和谐。
“没有。”钟苑宁也有疑惑，“我不知道他会来。”
方瑅灵不再究问：“那你先回家吧。”
钟苑宁朝街对面走去，司机为她打开车门：“钟教授。”
她上车后问：“你怎么......”
方綦安静地在座：“女儿性子倔，我猜有人会碰一鼻子灰。”
“灵灵今天没有这么抵触我。”钟苑宁舒了口气，“不过我也答应了她，以后我们不会再在她面前演戏。”
“你觉得全是演戏吗？”方綦缓缓地说，“我们的演技应该没有这么好——起码我没有。”
钟苑宁的手置于腿上，她无言垂眸，目光落在手上的戒指。数十年来，除非特殊情况，她都没有将它摘下。
车内的屏障将后座隔绝成一个封闭的空间，方綦沉声说：“我当然爱女儿。但是宁宁，也许其中的一部分来自于我不愿承认的，对你的爱。”
......
与钟苑宁分别后，方瑅灵步行回去，途径一家独立买手店，偶遇了逛完出来的李伊文，后者阴阳怪气地喊她：“方大小姐。”
方瑅灵连眼风都没赏给她，李伊文被赤裸裸地无视，气得在原地直跺脚。
忙到十一点，方瑅灵从办公室离开，她今天有点困，眼睛干涩，不想疲劳驾驶，走到街道旁，意欲打车回家。
夜晚，街道上清静寂寥。
汽车的声音跳跃地响起。
方瑅灵擡眸，街灯一盏明一盏灭，一道高大挺拔的身影立在车旁，正在等待着她。
“你在等我？”
他淡声说：“接你一起回去。”
因为住处相同，他可以说“一起”，而不去区分两人的家。
她外穿一件长风衣，单手插在口袋，隔着一段距离，和谈亦对视着，无声地与他、与自我拉锯。
踱步到谈亦身前：“等了多久？”
“半小时。”
方瑅灵明知故问：“我们是邻居，所以顺道送我一程吗？”
夏日已至，梧桐叶片的绿意已经很深，从树枝上飘然坠下，落到石砖地面。
方瑅灵向前一步，轻踩树叶，鞋尖与谈亦相抵：“但我记得恒策到我这儿也不顺路，谈总该不会因为我绕这么远吧？”
“既然你知道是因为你，”谈亦眼眸黑沉，注视着她，“那么等待和绕路，都不算什么。”
方瑅灵的脉搏轻轻跳动：“嗯，我们回去。”
谈亦开车，红灯停下时，他扫了眼后视镜：“后面的车你认识吗？”
方瑅灵回头看：“不认识，怎么了？”
后车疑似跟随了他们一段路。
红绿灯后，那条鬼祟的尾巴才消失不见。
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